铁皮石斛是国家二级保护植物和传统的名贵药材，被广泛应用于临床中药配方和中成药、保健食品、传统汤(茶)等。《本草图经》云：“石斛，今荆、湖、川、广州郡及温、台州亦有之，以广南者为佳”，广南县得天独厚的自然环境是发展铁皮石斛产业的最佳条件。 

　　自2002年广南县中医院与广南县生态农业有限公司共同成立药材科技开发企业“广南县鑫茂民族医药科技开发有限公司”（现已注册为云南南草堂药业有限公司）开始人工种植铁皮石斛。经过不断对种植大棚进行改造，改进组培苗和驯化苗的栽培技术，不断完善病虫害的防改善措施，已总结出一整套相对成熟的技术流程，种植规模不断扩大。目前，全县铁皮石斛种植面积已达400亩，其中企业种植面积200亩，带动群众发展200多亩，以亩产铁皮石斛鲜条500公斤计可形成石斛年产量200吨，产值14000万元。通过基地的示范效应，可带动广南县铁皮石斛种植产业的发展，并创造更多的就业岗位，提高农民收入。